Die NFL wurde erstmals 1920 ins Leben gerufen, aber bis vier Jahrzehnte später fand kein Super Bowl-Event statt. Eine Gruppe von Geschäftsleuten versuchte 1960, Football-Franchises zu erwerben, aber sie übernahmen nie die NFL. Stattdessen gründeten sie die AFL: American Football League. In den nächsten Jahren kämpften AFL und NFL um Spieler und Fans. Doch die Gründer einigten sich 1970 und legten die Ligen zusammen.
Am 15. Januar 1967 fand das erste Super Bowl-Event statt, an dem Kansas City Chiefs von AFL und Green Bay Packers von NFL teilnahmen. Zu dieser Zeit wurden Tickets für durchschnittlich 12 US-Dollar verkauft, und das Spiel zog etwa 61.000 Fans an. Die Packers gewannen gegen die Chiefs 35-10. Es wurde im Memorial Coliseum veranstaltet, galt als AFL-NFL-Weltmeisterschaftsspiel und wurde von NBC und CBS ausgestrahlt. Später wurde der Name in Super Bowl geändert.
Staffel II und darüber hinaus
1968 besiegten die Packers die Oakland Raiders im Super Bowl II mit 33:14. In vielen Augen konnten die AFL-Champions die Besten der NFL nicht schlagen. In einer der größten Überraschungen besiegten die New York Jets, die AFL-Meister, 1969 die Baltimore Colts (NFL) mit 16:7. Die Popularität des Super Bowl nahm nach der Fusion von AFL und NFL weiter zu. Drei Teams, Dallas Cowboys, Miami Dolphins und Pittsburgh Steelers, dominierten die Szene in den 70er Jahren.
In der Geschichte des Super Bowl waren Halbzeit-Werbespots eine große Attraktion. Anfänglich bestand diese Unterhaltung aus Astronauten, Militärübungen und Blaskapellen. Im Laufe der Zeit hat es sich dramatisch verändert, wobei Künstler wie Popstars, Rockbands und Broadway-Sänger aufgenommen wurden.
Aus diesem Grund sind die Super Bowl-Werbespots die teuersten unter den im Fernsehen übertragenen Sportmeisterschaften in den USA. Beispielsweise kostete eine 30-sekündige Anzeige im Jahr 2016 fast 5 Millionen US-Dollar.